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/ Games of Daze / Infomagic - Games of Daze (Summer 1995) (Disc 1 of 2).iso / x2ftp / books / yee / doomsday.rvw < prev    next >
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Text File  |  1995-02-25  |  1.9 KB  |  47 lines
  1.  
  2.      title: Doomsday Book
  3.         by: Connie Willis
  4.  publisher: Hodder and Stoughton 1993
  5.   subjects: science fiction, medieval history, epidemiology
  6.      other: 650 pages, A$14.95
  7.    summary: parallel plagues in 1348 and 2054
  8.  
  9. In general I strongly dislike time-travel stories with their attendant
  10. implausiblities, but sometimes they have other qualities which redeem
  11. them.  _Doomsday Book_ is set in 2054, when time travel is run of the
  12. mill but everything else is, rather implausibly, pretty much like the
  13. present.  (The only real exception is a random collection of tech gadgets
  14. such as video phones and laser candles.)  Kivrin, a female undergraduate
  15. history student at Oxford, is to be the first person sent back to the
  16. Middle Ages (to 1320), because - wait for it - no qualified historian is
  17. available!.  Everything goes wrong with the mission (the bungling
  18. incompetence of the academics organising it is, unfortunately, quite
  19. plausible), and she is delivered instead to 1348, the year the Black
  20. Plague reached England.  Meanwhile a flu epidemic has hit 2054, and
  21. Oxford is quarantined.  The bulk of the book consists of parallel
  22. accounts of the effects of the two epidemics, and this is worked out
  23. much better than the time-travel setup.  
  24.  
  25. Despite the weaknesses in the science and the implausible 2054 Oxford, I
  26. enjoyed _Doomsday Book_ a lot.  (I much prefer well-written books with
  27. lousy science to engineering manuals dressed up as novels!)  I'm not sure
  28. it deserved its Hugo award (shared with _A Fire Upon the Deep_), but
  29. _Doomsday Book_ is definitely worth a read, especially if you are
  30. interested in epidemiology (used to produce a rather clever "detective
  31. problem") or medieval English history.  
  32.  
  33. --
  34.  
  35. %T     Doomsday Book
  36. %A     Connie Willis
  37. %I     Hodder and Stoughton
  38. %D     1993
  39. %O     paperback, A$14.95
  40. %G     ISBN 0-450-57987-5
  41. %P     650pp
  42. %K     science fiction
  43.  
  44. Danny Yee (danny@cs.su.oz.au)
  45. 19 December 1993
  46.  
  47.